Im Evangelium ermahnt Jesus seine Jünger: „Arme habt ihr immer bei euch, mich aber habt ihr nicht immer.“ Das ist eine kraftvolle Aussage über die Fürsorge und Unterstützung, die ein Bruder oder eine Schwester einem anderen entgegenbringen kann. Armut hat etwas, das sowohl den Geist als auch den Körper betrifft, das heißt, man kann sowohl geistig als auch körperlich arm sein.

Unter den Heiligen wusste der heilige Vinzenz von Paul dies sehr gut. In seiner Jugend als Hirte, bis zu seiner Priesterweihe im Alter von 19 Jahren, ahnte er wahrscheinlich nicht, wie groß und wertvoll die Herde sein würde, die Jesus ihm während seines irdischen Lebens anvertrauen würde. Wie vielfältig und wie fruchtbringend! Gott wollte, dass er sich in den „hohen“ Schichten der Gesellschaft, unter den Adeligen und Reichen, bewegte und sie mit seinem gütigen Gesichtsausdruck und seinem Sinn zur Ermutigung, anderen zu helfen, adelte. Eine wohlwollende Haltung, die von einem Menschen ausstrahlt, erreicht viel mehr und bekommt viel mehr als eine mürrische und pessimistische Haltung. Wir können eigentlich nur raten, wie viel Vinzenz selbst dafür tatsächlich von seinen Armen gelernt hat?!
 

Armut ereilt oftmals den Menschen ohne dessen Schuld. Oft sind es unglückliche Umstände, weswegen jemand obdachlos, ohne Einkommen, mit Schulden, krank wird, oder jemanden verliert, der sich um einen gekümmert hat, wie es bei den Kindern der Fall war, die der heilige Vinzenz von Paul betreut hat. Er flößte der Aristokratie Vertrauen ein. Sie gaben ihm gerne Geschenke für Bedürftige, denn er zeigte ihnen die Sorge für die Armen als etwas Positives. Die Aufgabe der Kirche ist in erster Linie die Verkündigung des Evangeliums.
Und diese Verkündigung hat viele verschiedene Facetten und betrifft alle Lebensbereiche, alle Zustände, alle Stände und Lebensumstände. Der heilige Vinzenz hatte noch ein weiteres wichtiges Ass im Ärmel: Er konnte auch mit Frauen freundschaftlich umgehen. In einer Zeit, als sich der Protestantismus ausbreitete und es für einen weisen Seelsorger offensichtlich war, dass jeder Mensch für die Kirche wichtig war, hatte er den Mut und das Talent, das andere Geschlecht zu verstehen und das Edle und dem Evangelium Entsprechende in den Adeligen, die er kannte, zum Vorschein zu bringen.

So gründete er 1617 mit Louise de Marillac eine Kongregation, deren Aufgabe es war, in Pfarren, Waisenhäusern, Krankenhäusern, Armenhäusern und Altenheimen karitativ zu arbeiten.

Später gründete er mit Hilfe der Gräfin de Gondi eine Männerbewegung, eine Gemeinschaft von Weltpriestern, die Kongregation der Mission, bekannt als „Lazaristen“. Auch ihr Charisma galt vor allem der Armenfürsorge.

In Rijeka, wo ich lebe, gibt es seit dem Jahr 1858 eine aktive Gemeinschaft des hl. Vinzenz von Paul. Die Schwestern der Provinz der „Mutter vom Guten Rat“ arbeiteten in Krankenhäusern, Sanatorien und Waisenhäusern. Später erwiesen sie sich als gute Katechetinnen, als Haushälterinnen in der Pfarre, bei ihrer Arbeit mit Kindern aller Altersstufen sowie mit Frauen, die als Opfer häuslicher Gewalt im Heim „St. Anna“ aufgenommen wurden, dass sie geführt haben. Während des Bürgerkrieges halfen sie Flüchtlingen und Vertriebenen. Warum zähle ich das alles auf? Denn das sind in erster Linie Errungenschaften Gottes mit uns Menschen.

Die Sendung, die Vinzenz von Paul hatte, wuchs und besteht bis heute, wie dies auch beim Wirken der Barmherzigen Schwestern in Rijeka, der Gemeinschaft „Depaul“, der Fall ist, die Armen nicht nur materielle Hilfe gibt, sondern auch die Möglichkeit, die Arbeit wiederzuentdecken und – das Wichtigste – zu wissen, dass sie mit dem Unglück, das sie in die Armut geführt hat, nicht allein sind.
 

In ihrem Tageszentrum, dem „Haus der Zuflucht“, erhalten alle Bedürftigen – die Obdachlosen, die sich außerhalb der staatlichen Fürsorge befinden – Nahrung, Hygieneprodukte, medizinische und spirituelle Betreuung, Gespräche und Unterstützung bei der Realisierung ihrer materiellen Rechte. Auch heute noch gibt es „edle Damen“ oder Freiwillige, für die diese Art, das Evangelium zu leben, zu der Gott sie berufen hat, attraktiv und relevant ist. Unser Problem mit den Armen ist oft das Gefühl der Verurteilung, bewusst oder unbewusst. Irgendwie denken wir, dass sie verdienen, was ihnen passiert ist, ob wir es zugeben wollen oder nicht. Dieses Gefühl der Verurteilung ist ein logischer Weg aufgrund falscher Entscheidungen, die sie in Armut, Krankheit, Sucht und dergleichen geführt haben und das hat sie an den Rand der Existenz gebracht.

Doch was tun wir, wenn sich jemand in einer solchen Situation befindet? Jesus würde ihm die Hände entgegenstrecken, damit er aus der Krise kommt, und würde es wieder und wieder tun. Dann können wir sagen, dass wir „die Armen immer bei uns haben“, auf unserer Seite, auf Gottes Seite.
 

Vinzenz von Paul wurde im Jahr 1737 heiliggesprochen. Papst Leo XIII. erklärte ihn später zum Schutzpatron aller caritativen Vereine und Werke. Wenn wir auf unserem Weg einen Armen sehen oder selbst in Not geraten, dürfen wir keine Angst haben. Der heilige Vinzenz ist da, für ihn sind der Helfende und der Bedürftige zwei Seiten desselben Herzens.

PS: Noch ein wenig von diesem Herzen auf https://depaul.hr/

Bild: KNA-Bild