Den ganzen August hindurch bis in den September hinein verdeutlichen die Texte des Evangeliums die Bedeutung der Beziehung zwischen Jesus und dem Apostel Petrus. Petrus erweist sich zweifellos als zentrale Gestalt in der Sendung Jesu – nicht aufgrund seiner eigenen Qualifikationen, sondern aufgrund seiner Liebe. Der Weg bis dorthin war lang. Ein einfacher Fischer aus Galiläa musste die Führung der Kirche übernehmen und seinen Dienst an seine Brüder weitergeben, um den Glauben zu stärken – ein Vorgang, den wir heute als „apostolische Sukzession“ kennen.

Dennoch bleibt das Petrusamt dem Papst, dem Heiligen Vater, vorbehalten; er handelt – sowohl symbolisch als auch tatsächlich – als Vater für alle und spiegelt so die Liebe Jesu und die Liebe Gottes, des Vaters, wider.
 

Warum erwählte Jesus ausgerechnet Petrus? Bedeutet dies, dass Gott Favoriten hat? Die Antworten auf diese beiden Fragen hängen eng miteinander zusammen, denn das Wesen ihrer Beziehung liegt nicht nur in dem Ruf, den Jesus an Petrus richtete, sondern zu einem großen Teil auch in der Antwort, die Petrus darauf gab. Jesus – der das menschliche Herz durchschaut, dessen Vergangenheit kennt, dessen Gegenwart recht versteht und dessen Zukunft gestaltet – sah, dass Petrus für diesen Dienst bereit war; womöglich schon in jenem Augenblick, als er ihn zum ersten Mal dabei beobachtete, wie er die Netze aus dem Wasser zog. Etwas an seinem Temperament und seiner Ausdauer – vielleicht die Art, wie er die Nase rümpfte, als das leere Netz sah, oder die Anspannung in seinem gebeugten Rücken und seinen Armen – verriet, dass dieser Mann zu weit Größerem fähig war als zum Fischfang. Dennoch begleiteten ihn die Bilder von Fischen und Fischfang sowie jene von Lämmern und Weidegründen bis an das Ende seines irdischen Lebens.
 

Jesus riss Petrus nicht gewaltsam aus seinem Alltag, noch äußerte er bei ihrer ersten Begegnung zudringlich – etwa: „Hör zu, du hast eine Berufung. Ich habe vor, bald eine Gemeinschaft zu gründen, die wir Kirche nennen werden, und ich werde dich an ihre Spitze stellen.“

Ein solch kühnes Vorgehen hätte bei Petrus – und auch bei den künftigen Aposteln – Angst, wahrscheinlich Widerstand und letztlich Ablehnung hervorgerufen. Deshalb sagt Jesus nicht mehr als zwei entscheidende Worte: „Folge mir nach!“
 

Auch wenn sich im Leben eine wichtige Beziehung entwickelt, stürmen wir nicht auf den anderen zu und sagen: „Hör zu, ich mag dich. Wir müssen Freunde sein.“ Das Gegenüber hätte allen Grund zu der Antwort: „Wir brauchen einander nicht.“ Obwohl Jesus weiß, wie sich die Freundschaft zwischen ihm und seinen Jüngern entfalten wird, tritt er nicht mit großem Pomp auf und verkündet auch nicht lautstark, was geschehen oder wie es ablaufen wird. Eine schrittweise Entwicklung ist dabei von entscheidender Bedeutung.
 

Heute hören wir oft, dass es an Berufungen zum Priester- oder Ordensstand sowie zur Ehe mangelt. Doch in Wirklichkeit waren sie schon immer rar. Diese Geschichte lässt verschiedene Sichtweisen und Deutungen zu; doch wenn wir uns auf das Konzept der „schrittweisen Entwicklung“ konzentrieren, erhalten alle Berufungen eine völlig neue Bedeutung und Tragweite.
 

Freundschaft entwickelt sich schrittweise. Liebe entwickelt sich schrittweise. Alles Lebendige entwickelt sich schrittweise. Das spüren wir bis in die Knochen; deshalb bereiten uns Ereignisse wie ein „plötzlicher Tod“ oder ein „gewaltsamer Tod“ einen so tiefen Schmerz. Die Überraschung an sich ist ein besonderes Phänomen; Gott nutzt sie in seiner Pädagogik der Wunder, aber auch, um eine schrittweise Entwicklung zu ermöglichen.

Auch der Glaube entwickelt sich allmählich. Wir hörten in der Kirche etwas, das uns berührte, und kehrten zurück, um mehr zu erfahren. Wir lasen die Lebensgeschichte eines Heiligen und wollten mehr über ihn wissen. Wir beteten einige Male und hatten Gott noch immer etwas zu sagen. Auch die Vorbereitung auf die heiligen Sakramente dient diesem Prozess des allmählichen Wachstums; es geht nicht bloß um den Abschluss eines Kurses, nach dem man „Stab und Wanderstock“ in die Schublade legen und so weitermachen kann, als wäre nichts geschehen.

Die Geschichte des heiligen Franziskus und der heiligen Klara von Assisi spiegelt gewissermaßen die schrittweise Entwicklung der Beziehung zwischen Jesus und Petrus wider – eine Bindung, die zu Freundschaft und schließlich zum Neuen Bund heranwuchs. Klara war dreizehn Jahre alt, als sie von Franziskus hörte – einem Bußprediger und „Narren Gottes“, der in zerlumpten Kleidern predigte, aber die Armen, die Natur und die Menschen mit einer solchen Kühnheit liebte, dass er trotz seiner Eigenwilligkeit zutiefst überzeugend wirkte.
 

Im Wirken des Franziskus war eine freie, grenzenlose Liebe spürbar – eine Liebe frei von jeglicher Spur von Bedrohung, Zwang oder Heuchelei.

Damals schloss sich Claras Cousin Rufin den Minderbrüdern an; durch ihn kam Clara mit Franziskus in Kontakt und äußerte ihren Wunsch nach einem Leben im Ordensstand. Sie verzichtete auf ihren Adelsstand und ihr Erbe und verteilte ihren Reichtum unter den Armen. Sie trat ohne Mitgift ins Kloster ein – was im Grunde bedeutete, völlig mittellos auf der Straße zu stehen. Und ihr Leben lang diente sie den Armen und ihren Mitschwestern.
 

Kennen Sie jemanden, der eine Berufung verspürt? Ist diese offensichtlich? Zögern Sie nicht, diese Person umgehend an den Ortsbischof oder eine Berufungspastoralstelle zu verweisen, damit der Vorbereitungsprozess für das Priester- oder Ordensleben beginnen kann. Verbringen Sie Zeit mit dieser Person. Lernen Sie sie kennen. Erzählen Sie ihr, was Gott in Ihrem Leben wirkt, wie Sie beten und was Sie an Ihrer eigenen Berufung lieben. Ermöglichen Sie ihr Einblicke in Ihren Alltag und Ihr Umfeld, und respektieren Sie dabei stets ihre persönlichen Grenzen, Fragen, ihr Alter, ihre Einschränkungen und Unsicherheiten.
 

Sie wird von sich aus den Wunsch äußern, den Weg jener Berufung zu beschreiten, zu der sie von jemandem gerufen wurde, der weit größer ist als Sie oder ich.

Und dann werden wir verstehen, dass wir noch immer am Ufer von Galiläa stehen – mit demselben Feuer im Herzen, das auch in Petrus brannte, und voller Sehnsucht nach etwas, auch wenn wir nicht genau wissen, was es ist.

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